Соляная шахта в Величке

Соляная шахта в Величке

Соляная шахта в Величке (Wieliczka Salt Mine)

Координаты: 49°58′ 57″ N, 20°3′ 22″ E

       Огромные залежи каменной соли под городом Величка, находящемся в 14 км к юго-востоку от Кракова, образовались около 18-20 млн лет назад, в эпоху мио¬цена. Соляная шахта в Величке протяну¬лась с востока на запад на 5 км, на 1 км с севера на юг, ее глубина достигает 327 м.
Общая длина 9 подземных галерей дости¬гает почти 300 км.
       В начале XI века здесь было поселение Величка, известное также как Великая Соль. Хотя точная дата начала разработки соляных залежей не известна, приня¬то считать, что это произошло задолго до того, как в 1290 году Величка получила патент на добычу соли. Для польской монархии соль играла жизненно важное значение - к XIV веку полученные от продажи соли деньги составляли одну треть доходов королевской казны.
Шахта в Величке славится не только добычей соли, но и уникальным оформле¬нием подземных штреков и камер, кото¬рые на протяжении столетий украшались работавшими здесь шахтерами, создавав¬шими из соли часовни, скульптуры и дру¬гие произведения искусства.
       Ученые выяснили, что в шахте имеется особый микроклимат, очень полезный для лечения легочных заболеваний, и с 1958 года здесь, под землей, создана спе¬циальная клиника.